Emisiones de nitrógeno en América Latina

En este post presento una traducción al español del resumen de la publicación de Gisleine Cunha Zeri y Jean Pierre Ometto del Earth System Science Center (CCST) y National Institute for Space Research (INPE) de Brasil, quienes nos invitan a reflexionar sobre la necesidad de avanzar en políticas para un manejo sostenible del nitrógeno en América Latina.

El nitrógeno reactivo tiene efectos tanto positivos como negativos sobre el medio ambiente y la salud humana. El uso de fertilización con nitrógeno permitió la producción de cultivos y ganado para alimentar a una población mundial en aumento, pero al mismo tiempo resultó en una sucesión de impactos no deseados que se produjeron a través del aire, el suelo y el agua, con consecuencias perjudiciales para toda la humanidad. La contaminación por nitrógeno es uno de los problemas ambientales más extendidos y desafiantes de América Latina y se debe al exceso de emisiones de nitrógeno de las actividades productivas, especialmente la agricultura, para atender una creciente demanda de alimentos y energía. Aquí, desarrollamos un marco conceptual de las emisiones de nitrógeno en América Latina para comprender mejor la complejidad de la dinámica del nitrógeno en la región, los diversos impulsores y los posibles daños al medio ambiente y la salud humana, así como para apoyar la formulación de mecanismos adecuados para abordar con los impactos adversos al tiempo que aumentan los beneficios. Por lo tanto, nuestro objetivo era generar una herramienta funcional no solo para los científicos del nitrógeno, sino también para los responsables de la toma de decisiones y las políticas. Usando Brasil como ejemplo, nuestro principal hallazgo fue que el aumento de las emisiones de N se debe a los impulsores de la demanda (demanda de alimentos, energía y vivienda, relacionados con factores socioeconómicos), mientras se prepara e implementa una respuesta exitosa para resolver el problema de la contaminación por N depende enteramente de los impulsores estructurales (factores políticos e institucionales, como cuestiones de gobernanza). Destacamos el papel crucial de la decisión política y la contundencia institucional en el diseño e implementación de instrumentos de política adecuados para manejar la dualidad del uso de nitrógeno. Este hallazgo nos lleva a repensar las respuestas políticas (a menudo inexistentes) y el desafío para los países latinoamericanos de lidiar con el dilema del nitrógeno, “demasiado o muy poco de un nutriente muy importante”.

Pueden revisar el artículo completo en:

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2211464520301378

Referencia:

Gisleine Cunha-Zeri, Jean Ometto. 2021.Nitrogen emissions in Latin America: A conceptual framework of drivers, impacts, and policy responses. Environmental Development 38.

https://doi.org/10.1016/j.envdev.2020.100605.